關節炎一般是指因炎症、感染、退變、創傷或其他因素引起的炎症性疾病，發生在人體關節及其周圍組織，可分為幾十種。中國有1億多關節炎患者，而且這個數字還在增加。臨床表現為關節發紅、腫脹、發熱、疼痛、功能障礙和關節畸形，嚴重導致關節殘疾，影響患者的生活質量。據統計，50歲以上的人有一半患有骨關節炎，65歲以上的女性和男性分別有90%和80%患有骨關節炎。我國患病率為0.34%至0.36%，重病患者預期壽命縮短約10至15年。關節炎的病因複雜，主要與自身免疫反應、感染、代謝紊亂、創傷、退行性疾病等有關。關節炎按病因可分為骨性關節炎、類風濕性關節炎、強直性關節炎、反應性關節炎、痛風、風濕性關節炎、化膿性關節炎等。
需提早，類風濕性關節炎即患者身體左右兩邊的關節，會同時出現病徵和感到關節痛痛楚，如疼痛、腫脹、發熱和僵硬等症狀，嚴重時更會影響活動能力。很多疾病都可以引起關節炎症，臨床上比較常見的關節炎有以下幾種：又稱退行性關節病、骨關節病。骨質增生與人體衰老密切相關。老年人大多可能伴有骨質增生，自然容易得骨性關節炎。臨床數據顯示，45歲以下人群骨關節炎患病率僅為2%，65歲以上人群患病率高達68%。在醫生看來，人們在晚年都患有不同程度的骨關節炎。
不要以為關節退化只是老人家的事，其實很多事情都是在你年輕時累積下來的，年輕時保養不善，關節將來便會退化得更快。關節是用來防止骨骼之間相互摩擦的連接器，讓四肢可以靈活扭動，所以在一生中扮演著一個十分重要的角色，但隨著時間流逝，關節就會逐漸磨損，要保護好關節，就要留意以下幾點嚕。痛風是由嘌呤代謝異常引起的尿酸合成增加引起的代謝性疾病。當腎功能異常時，由於腎髒尿酸清除率降低，尿酸水平也會升高。血漿中的尿酸達到飽和，導致尿酸鈉晶體沉積在遠端關節周圍血管相對較少的組織中。這種結晶的出現可導致單關節或多關節的急性炎性滑膜炎。痛風在男性中更常見，大腳趾是最常見的部位。痛風患者的第一蹠趾關節在他們生命中的某個階段都會受到影響。腳的其他可能受影響的區域是腳背、腳後跟和腳踝。
年輕男性多發，有明顯的家族發病傾向。主要累及骶髂關節、脊柱關節等軸性關節，也可累及周圍關節，但多為下肢大關節，不對稱性腫痛。常伴有棘突、大轉子、跟腱、脊柱、肋骨關節等肌腱、韌帶附著點疼痛。病情嚴重時，可能出現脊柱僵硬，頸椎、腰椎、胸椎活動受限，出現“駝背”，嚴重影響患者日常生活。關節外表現主要為虹膜睫狀體炎、心髒傳導阻滯、主動脈瓣閉鎖等。X線片顯示骶髂關節受侵、破壞或融合。90%以上的患者HLA-B27陽性，類風濕因子陰性。該病起病急，發病前常有腸道或尿路感染病史。大關節(特別是下肢關節)以不對稱受累為主，一般不存在對稱性近指間關節、腕關節等小關節。它可能伴有眼炎、尿道炎、龜頭炎和發燒。HLA-B27可能為陽性，而類風濕因子為陰性，患者可能有不對稱性骶髂關節炎的X線改變。
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